BNG ante la justicia por PRTO. British Nuclear Group se declaró culpable a tres cargos interpuestos por el Ejecutivo de Salud y Seguridad del Noroeste en relación al accidente ocurrido en el 2005 en la Central de Reprocesamiento Térmico de Óxido de Sellafield (THORP, por su sigla en inglés) donde se produjo una fuga de 83.000 litros de líquido altamente radioactivo de un tubo fracturado. Resumiendo el caso y su carácter sumamente técnico, el fiscal solicitó que se remitiera la causa desde el Magistrates Court de Whitehaven, West Cumbria, al Crown Court puesto que las multas que ese órgano podía aplicar se limitaban a 5000 libras por cada uno de los cargos. Los Magistrados aceptaron la petición y transfirieron la causa al Crown Court en Carlisle fijándose audiencia para el 7 de julio. La decisión de entablar la demanda es el resultado de una extensa investigación del accidente por parte del Inspectorado de Instalaciones Nucleares (IIN) del ESS. El 1º de abril de 2005 el dominio de la CRTO se transfirió de BNG a la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear (ADN), sólo días antes de que el accidente fuera confirmado al IIN (20 de abril de 2005). Un año después, la central permanece cerrada y sin reparar, y el IIN aún no ha aprobado los planes de reparación del sector dañado de la CRTO.
Comunicado de prensa de Core, 8 de junio y 3 de mayo de 2006
Revisión nuclear en Australia. El Primer Ministro de Australia John Howard anunció un estudio sobre si el país debería desarrollar la energía nuclear para desplazar la producción energética del carbón al gas. El panel experto responsable también considerará si era "económicamente factible contemplar el establecimiento de energía nuclear…" y tendría que presentar su veredicto en un informe dirigido al gobierno para el final de año. Howard previamente convocó a un debate sobre la cuestión de desarrollar la energía nuclear en el país, argumentando tener la "mente abierta " al tema. También se debatirá el procesamiento de uranio para suministrar combustible nuclear. Los gobiernos de los seis estados y la oposición federal (Laborista) se oponen a la energía nuclear de nuevas minas de uranio - Australia cuenta con el 40% de las reservas de uranio conocidas del mundo y tiene una política de tres minas de uranio a pesar de que los mineros de uranio piden la instalación de nuevas minas en el país.
BBC News, 6 de junio de 2006; Reuters, 22 de mayo de 2006
Amenaza nuclear para Champagne. Greenpeace Francia advirtió que los viñedos Champagne del país resultarían contaminados tras descubrirse, a sólo diez kilómetros de la región, aguas subterráneas radioactivas debido a filtraciones en el depósito de desechos nucleares de Soulaine, al este de Francia. El 30 de mayo la organización presentó al Senado Francés los resultados de un estudio reciente que reveló que niveles significativos de de tritio se habían filtrado al medioambiente. Las muestras de agua subterránea obtenidas en proximidad al depósito de desechos revelaron niveles entre 90 y 170 veces superiores a los límites de seguridad europeos. El 31 de mayo el Senado Francés adoptó el proyecto de ley de estrategia de desechos nucleares que ya había sido aprobado por la Asamblea Nacional en abril. El proyecto de ley promueve el depósito subterráneo a profundidad de desechos nucleares en contenedores sellados y anunciaría el establecimiento de un programa nacional de gestión de desechos.
Combustible Nuclear, 5 de junio de 2006; The Financial Times y AP, 31 de mayo de 2006
Comisión Parlamentaria de la UE vota por el subsidio a la energía nuclear. La Comisión Industrial del Parlamento Europeo asignó 2,7 mil millones de Euros a la energía nuclear. Los Parlamentarios Verdes condenaron la decisión tachándola de desgracia. Rebecca Harms, David Hammerstein y Claude Turmes manifestaron en una declaración conjunta, "… el programa nuclear Euratom absorberá una vez más el grueso del financiamiento de la energía de la UE a expensas de tecnología energética más segura y menos onerosa …" y agregaron que "Es un buen resultado para los grupos de presión nuclear pero no para el medioambiente ni para los contribuyentes de la UE."
Los Verdes/EFA en un comunicado de prensa del Parlamento Europeo, 30 de mayo de 2006
EE.UU. obstaculiza investigación nuclear suiza. Una investigación suiza en torno a la red de contrabando internacional se está viendo obstaculizada por una falta de cooperación por parte de los Estados Unidos. Las autoridades suizas requirieron asistencia judicial de sus contrapartes estadounidenses en varias ocasiones desde el 2005 pero aún no han obtenido ninguna respuesta. La noticia fue revelada por el ex inspector de armas de las Naciones Unidas David Albright, actual presidente del Instituto de Ciencia y Seguridad Internacional, en una audiencia estadounidense en relación a la red de tráfico nuclear dirigida por el paquistaní Abdul Qadeer Khan. Albright dijo "Es difícil entender las acciones del gobierno de EE.UU. Su falta de asistencia complica innecesariamente esta importante investigación. Las autoridades suizas arrestaron a tres hombres sospechados de ayudar a suministrar a Libia partes de centrifugadora a gas destinadas al programa clandestino de armas nucleares entre el 2001 y el 2003.
Swissinfo, 29 de mayo de 2006
El DdE debe remover desechos nucleares. Un juez federal determinó que el Departamento de Energía de EE.UU. debe remover todos los desechos de alto nivel radioactivo almacenados en el complejo federal de investigación nuclear ubicado al sudeste de Idaho. El Juez de Distrito Edward Lodge rechazó el argumento de que un acuerdo del año 1995 celebrado con el Estado únicamente contemplaba los desechos almacenados en barriles sobre plataformas de asfalto en el Laboratorio Nacional de Idaho y no otros contenedores de desechos vertidos en pozos abiertos y enterrados antes de 1970. El juez expresó que todos los desechos debían ser trasladados fuera del estado para su eliminación para el 2018. El DdE trató de aducir que dejar los desechos enterrados podría ser más seguro que desenterrarlos dado que algunos materiales radioactivos pueden explotar espontáneamente al entrar en contacto con el oxígeno. Se comenta que los líderes del Estado se oponen a que se abandonen los desechos puesto que los estudios han demostrado que los materiales radioactivos sepultados se están filtrando hacia el acuífero subterráneo que alimenta al río Snake.
Yahoo news, 26 de mayo de 2006
Firma de acuerdo ITER. Ministros representantes de China, la UE, India, Japón, Corea del Sur, Rusia y los EEUU se reunieron en el edificio de la Comisión Europea en Bruselas para suscribir un acuerdo para la construcción, operación y desmantelamiento de la instalación de investigación ITER a construirse en Cadarache al sur de Francia. El proyecto busca demostrar el potencial de la fusión nuclear como fuente de energía. La Comisión Europea gastará 3,6 mil millones de Euros en el proyecto, es decir un tercio de los costos de construcción y operación, suma que será financiada a través de Euratom. Amigos de la Tierra Europa ha pedido al Concejo Europeo y al Parlamento Europeo que rechacen la propuesta presupuestaria de Euratom y que en su lugar se usen los fondos designados a programas de investigación y desarrollo para desarrollar tecnología energéticas sustentables y respetuosas del medioambiente. Silva Hermann, participante de la campaña energética de FoE Europe manifestó: "La Fusión Nuclear tal vez nunca sea económica ni técnicamente práctica. Es una nueva técnica que ha permanecido algunas décadas alejada de la realidad durante casi 50 años. Este objetivo de viabilidad comercial se ha convertido en una meta en constante desplazamiento y no tenemos ninguna garantía de que realmente se pueda alcanzar alguna vez."
ENS, 25 de mayo de 2006
Brazil da a conocer instalación de enriquecimiento de uranio. Brasil ha inaugurado su primera planta de enriquecimiento de uranio en lo que antes era una plantación de café en Resende, estado de Río de Janeiro. La instalación producirá hasta el 60% del uranio enriquecido necesario para el funcionamiento de las dos centrales nucleares del país (Angra 1 y 2) entre el presente y el 2012 y se prevé que cubra el 100% para el 2015. Anteriormente Brasil compraba su combustible nuclear al consorcio europeo de enriquecimiento Urenco por un costo anual de USD 16 millones. La construcción de la planta costó USD $172 millones y puede enriquecer uranio a menos del 5% de uranio-235; se requiere el 95% de uranio-235 para la fabricación de bombas. El ministro de Ciencia y Tecnología Sergio Rezende enfatizó el compromiso de Brasil respecto al uso 'pacífico' de la energía nuclear: la constitución del país prohíbe el uso militar de la energía nuclear al igual que la exportación de uranio. En una entrevista concedida el 7 de marzo durante una visita de estado a Londres, Rezende anunció que brasil planea construir siete nuevas centrales de energía nuclear. Electronuclear, operador de Angra, expresó que se necesitarán USD 1,8 mil millones para terminar Angra 3 -la planta no terminada que iniciaría su funcionamiento en 1988 y que ya ha costado a la nación USD 750 millones- dentro de cinco años. Actualmente la energía nuclear representa tan sólo el 2,2% de la capacidad generadora total de 100.000 megavatios de Brasil; la energía hídrica aporta el 70%.
Bloomberg, 5 de junio de 2006; LA Times & www.OneWorld.net, 9 de mayo de 2006
Campaña de Irlanda contra Sellafield en duda. Tras haber apelado ante las NU en 2001 por los planes de Gran Bretaña para ampliar la central nuclear de Sellafield a la costa de Cumbria frente a Irlanda, se ha hecho saber a Dublín que actuó ilegalmente al dar intervención a las NU. El Tribunal Europeo de Justicia determinó que el caso debería habérsele remitido antes de ser sometido a las UN; por ley tales disputas entre estados miembro deben ser resueltas por la UE. Irlanda desde hace mucho tiempo argumenta que se debería cerrar la central para evitar que siga contaminando el mar de Irlanda. Aún no resulta claro si Irlanda se decidirá por comenzar nuevamente su acción legal a nivel europeo.
The Guardian, 31 de mayo de 2006: The Economist, 24 de mayo de 2006
La respuesta de Francia a Chernóbil bajo la lupa. Pierre Pellerin, el principal funcionario nuclear de Francia al momento del accidente de Chernóbil, ha sido la primera persona cuestionada en una acción judicial promovida contra el gobierno por 500 personas afectadas por cáncer de tiroides y de otros órganos presuntamente vinculados al accidente nuclear de 1986. El periódico Liberation informó que Pellerin podría ser acusado por daños físicos involuntarios como consecuencia de la sospecha de que ocultó los niveles de daño por radiación a Francia. Se ha acusado al gobierno de Francia de restar importancia intencionalmente a los efectos en Francia para proteger la poderosa industria nuclear del país. Al momento del accidente y mientras otros gobiernos europeos advertían a sus poblaciones, el gobierno de Francia insistía que la radiación del accidente no había llegado a ese país. A partir de entonces, las reparticiones gubernamentales han modificado los datos iniciales sobre la radiación pero niegan la tergiversación intencional.
Pravda, 29 de mayo de 2006
Planes nucleares en Polonia. Según los medios alemanes y polacos, un investigador no identificado del instituto de física nuclear de la Academia Polaca de Ciencias designó la localidad de Gryfino y otras dos cercanas a Szczecin (todas vecinas a la frontera con Alemania) como sitios posibles para una central nuclear cuya construcción se planea después del 2015. Actualmente Polonia no cuenta con ninguna central nuclear puesto que tras el accidente de Chernóbil se interrumpió la construcción de la primera planta proyectada. Se sabe que la mayoría de la población polaca se opone a la energía nuclear y ahora el gobierno planea iniciar un debate público en un intento por revertir esta situación.
Bernd Frieboese por correo electrónico, 7 de mayo de 2006
Francia puede eliminar progresivamente la energía nuclear. Francia está experimentando incrementos en las emisiones de gases de efecto invernadero a pesar de ser el país más dependiente de la energía nuclear del mundo, lo que en cierta manera echa por tierra las aseveraciones de los grupos de presión según los cuales la energía nuclear equivale a bajas emisiones. Un nuevo informe del Instituto de Energía e Investigación Ambiental (IEER por su sigla en inglés) es el primero en detallar tecnologías y políticas que podrían satisfacer las mismas elecciones económicas y estilo de vida que un futuro con altas emisiones nucleares y de carbón prescindiendo del uso de la energía nuclear y con emisiones de CO2 significativamente reducidas. "Dieta baja en Carbono sin energía nuclear en Francia" presenta dos escenarios que muestran que sería factible eliminar progresivamente la energía nuclear de Francia mientras se reducen las emisiones en aproximadamente un 40% en las próximas décadas. Se puede consultar el informe en inglés y francés en www.ieer.org
Comunicado de prensa del IEER, 4 de mayo de 2006
Cierra la central nuclear más vieja de España. Tras 38 años de operación, se cerró definitivamente la central nuclear Cabrera en Zorita. Hacía mucho tiempo que la central sufría problemas de seguridad y durante años se han realizado campañas para su cierre. El director ejecutivo de Greenpeace España, Juan López de Uralde manifestó "El cierre de la central demuestra categóricamente que la operación de Zorita era muy peligrosa debido a numerosos problemas técnicos y a la ausencia de una cultura de la seguridad." La organización requirió que el gobierno de José Luis Rodriguez Zapatero cumpliera su promesa de eliminar progresivamente la energía en España, comenzado por Santa Maria de Garoña, una central de primera generación que tiene un recipiente de presión deteriorado por la corrosión.
Comunicado de prensa de Greenpeace, 1º de mayo de 2006
Se extravían llaves de central nuclear alemana. Se debieron cambiar 150 cerrojos en una central nuclear de la ciudad de Philippsburg luego de que el gerente de la central denunciara la desaparición de las llaves del área de seguridad. Se procedió al cambio de los cerrojos tras una exhaustiva aunque infructuosa búsqueda de las doce llaves.
Deutsche Welle, 6 de abril de 2006
Los holandeses extienden la vida útil de central nuclear. Se trata de un acuerdo de ampliación de vida útil por 20 años para la central nuclear de Borssele lo que significa que ahora funcionará hasta diciembre del 2033, un total de 60 años. El Secretario de Estado para el Medioambiente Pieter van Geel firmó el acuerdo con el operador de la central EPZ y sus accionistas, Delta y Essent. Una de las condiciones del acuerdo es que Delta y Essent inviertan un total de 250 millones de Euros (USD 314 millones) en energía sustentable. El gobierno ha destinado otros 250 millones de Euros. En tanto, el nuevo presidente y Director General de Delta, Peter Boerma, manifestó que la empresa de energía está considerando la construcción de un nuevo reactor en el sitio de Borssele. Expresó que podría haber una nueva unidad en funcionamiento para el 2016 y que Delta buscaría socios para financiar el proyecto de la nueva construcción que tendrá un costo estimado de 2 mil millones de Euros.
Resumen de Noticias de WNA 06.24, 14 al 20 de junio de 2006
Pakistán vierte desechos nucleares al aire libre. Un legislador pakistaní acusó a las autoridades nucleares del país de vertir desechos nucleares radioactivos cerca de un pueblo en la provincia central de Punjab. El senador Sardar Jamal Khan Leghari dijo que se habían vertido toneladas de desechos de torta amarilla contaminados fuera de minas abandonadas en el pueblo de Baghalchur, a unos 350 kilómetros (218 millas) al sudoeste de Islamabad. Leghari, hijo del ex presidente, dijo que los pobladores y su ganado habían resultado seriamente afectados e hizo referencia a casos de cáncer, abortos espontáneos e infertilidad. La Comisión de Energía Atómica de Pakistán negó que fuera así y manifestó que todos los desechos se eliminaron en cavernas que fueron resguardadas con alambradas y custodiadas contra intrusos. Dijo además que no había detectado radioactividad en el agua, la vegetación ni en el aire durante sus inspecciones de rutina en el área. Leghari respondió, "Tengo pruebas. Juntamos unas 1.200 muestras de Choti", y añadió que estaba planeando presenter la evidencia ante el parlamento.
Reuters, 24 de mayo de 2006
Khan abasteció a Siria. Según agencias estadounidenses de inteligencia, la red de proliferación nuclear liderada por el científico paquistaní AQ Khan había suministrado tecnología de armamento nuclear a Siria. Esta revelación se dio a conocer mediante el 'Informe de Inteligencia dirigido al Congreso', que indicaba que los investigadores pakistaníes habían confirmado los informes de la AIEA acerca de que la red de Khan "ofreció materiales y tecnología nuclear " a Siria. Este país de Medio Oriente dispone de tres instalaciones nucleares en Dayr, Al Hajar y Dubaya. El informe de EE.UU. abarcaba el 2004 y decía, "Seguimos monitoreando las intenciones nucleares de Siria con preocupación." "En el 2004, Siria seguía desarrollando sus capacidades nucleares, inclusive la tecnología para extracción de uranio y los complejos de celdas calientes que también pueden ser potencialmente aplicables a un programa de armas."
Press Trust of India, 13 de mayo de 2006
Hombre belga severamente irradiado. Un técnico de la instalación de esterilización de Sterigenics en Fleurus, Bégica, resultó expuesto el 11 de marzo. El Instituto de Seguridad Radiológica y Nuclear de Francia manifestó que la dosis que el hombre recibió en su cuerpo se calculaba entre 3,8 y 4,5, lo que es "suficiente para dañar seriamente su médula ósea". El hombre recibió tratamiento en el hospital militar Percy de Francia que cuenta con servicio especializado para víctimas de radiación. El individuo resultó irradiado al ingresar a un recinto que contenía la fuente cuando ésta se hallaba fuera de su receptáculo debido a un desperfecto técnico. La dosis que recibió es una de las más severas que se registran en los últimos años y que lleva a clasificar el incidente en el Nivel 4 de la Escala Internacional de Eventos Nucleares (INES por su sigla en inglés) de siete niveles.
Flashes de Noticias Nucleares de Platts, 5 de abril de 2006
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