WANA SOBRE EL BORRADOR DE LAS RECOMENDACIONES DE CoRWM

Apéndice WANA

En respuesta a la pregunta 570 "¿Podría explicar su preocupación en relación a los desechos nucleares?" formulada por un miembro de la Comisión de Asuntos Galeses durante una investigación de la Cámara de los Comunes sobre la Energía en Gales el 21 de marzo, Hugh Richards ofreció la siguiente respuesta.

.... en 1980, cuando existía un programa de sondeo de suelo para la eliminación de desechos de alto nivel radioactivo, yo trabajaba para la autoridad local y básicamente se me dijo, "Deténgalo; vaya y deténgalo." Como funcionario del gobierno local, eso fue como darme una misión 007. Básicamente, hice muchas llamadas telefónicas, hablé con mucha gente y una de las personas con las que hablé era Sir Kingsley Dunham, quien se acababa de retirar como Asesor Geólogo en Jefe del Gobierno y estaba muy preocupado. Hizo un discurso sobre su preocupación acerca del plutonio, los desechos radioactivos de larga duración, y fue por ese motivo que lo busqué para mantener una conversación.
En síntesis, lo que le pregunté fue "¿Cuáles son las características geológicas de un sitio subterráneo profundo en el que se pueden eliminar desechos radioactivos?" Me respondió que debe ser de base plana de roca sedimentaria que no haya estado sujeto a actividad tectónica, que no haya sido comprimido por la formación de montañas, con poca o ninguna presencia de agua y ninguna población; en otras palabras, un desierto en medio de un continente. Le dije, "Entonces, qué sitio nos queda en Gran Bretaña?" a lo que sólo siguió un silencio; supongo que ese era el tipo de asesoramiento que brindaba al Gobierno antes de retirarse. Desde entonces, no hemos visto otra cosa que buscar la posibilidad de eliminar desechos radioactivos en Gran Bretaña, y ahí es donde me parece terriblemente…terriblemente simple. ¿Es posible eliminarlos, qué medios pierden el control sobre los desechos y cuáles no? Por lo tanto, si no es posible perder el control porque no se dispone de la suficiente certeza científica sobre qué ocurrirá al método de encapsulamiento y almacenamiento subterráneo de desechos, se debe recurrir a su almacenamiento.

BORRADOR DE RECOMENDACIONES DE CoRWM

Desde 1997 existe un vacío en la política del RU referente a la gestión a largo plazo de desechos radioactivos de alta actividad y larga duración. CoRWM ha diseñado el siguiente paquete de recomendaciones. Éste es el comienzo de un proceso que culminará en las recomendaciones definitivas de CoRWM. Una vez formuladas, se deberá actuar en consecuencia en forma urgente.

1. Dentro del actual estado de conocimiento, CoRWM considera que la eliminación geológica es la mejor solución disponible para la gestión a largo plazo de todo el material categorizado como desechos* por el inventario de CoRWM si se la compara con los riesgos vinculados a otros métodos de gestión
   
   
2. CoRWM reconoce que existen cuestionamientos sociales y éticos que podrían indicar que no hay suficiente consenso para implementar la eliminación geológica en la actualidad. De todos modos, el proceso de implementación tomará varias décadas. Este período podría extenderse por una o dos generaciones si hubiera dificultades técnicas para determinar el sitio o si la preocupación de la comunidad dificulta o incluso imposibilita el progreso en un sitio apropiado.
   
   
3. Tales incertidumbres en torno a la implementación de la eliminación geológica llevan a CoRWM a recomendar la necesidad de un programa de almacenamiento transitorio como medida frente a contingencias, que por consiguiente debe desempeñar una parte integral en la estrategia de gestión a largo plazo.
   
   
4. Por lo tanto CoRWM recomienda un proceso de implementación en etapas que incorpore los siguientes elementos:
   
   
   1. El compromiso de una gestión segura de los desechos para lo cual deberá preverse el desarrollo de un programa de almacenamiento transitorio con recaudos contra el riesgo de retrasos y deficiencia en el programa de depósito. Se deberá poner el debido empeño en:
      • revisar y garantizar la seguridad, particularmente contra ataques terroristas;
      • garantizar la longevidad de los depósitos propiamente dichos;
      • minimizar la necesidad de reacondicionamiento de los desechos; y
      • atender a otros temas relativos al almacenamiento identificados durante el proceso de intervención pública y de actores llevado a cabo por CoRWM, tales como evitar el transporte innecesario de desechos.
      
      
   2. El compromiso de un programa intensificado de investigación y desarrollo dirigido a reducir incertidumbres a nivel general y específico del sitio en la seguridad a largo plazo de la eliminación geológica, como así también los mejores medios de almacenamiento de desechos a largo plazo. Se deberán realizar las debidas tareas de investigación y desarrollo para determinar opciones alternativas de gestión.
      
      
   3. El compromiso de garantizar que la flexibilidad en la toma de decisiones durante el proceso de implementación deje abierta la posibilidad de que puedan surgir otras opciones de gestión a largo plazo (por ejemplo, almacenamiento en orificios perforados) como alternativas prácticas.
      
      
   4. Un continuo proceso de participación pública y de actores dirigido a generar confianza y seguridad en el enfoque propuesto para la gestión a largo plazo, incluida la selección del emplazamiento de las instalaciones.
      
      
   5. Un conjunto de puntos de decisión que prevean la revisión del avance con la posibilidad de reevaluación antes de proseguir a la siguiente etapa o antes de descartar alternativas.
   
   
5. CoRWM aún no ha decidido si va a emitir recomendaciones respecto a la forma precisa de eliminación geológica. Esto será un elemento de la próxima ronda de participación pública y de actores.
   
   
6. Si se toma la decisión de gestionar uranio, combustible irradiado y plutonio como desechos, deberá incluirse en el inventario e inmovilizarse para su almacenamiento seguro y para su posterior eliminación geológica. Debe existir claridad respecto al inventario que se va a eliminar cuando se invita a las comunidades a expresar su disposición a participar en el proceso de implementación (véase abajo). Toda incorporación al inventario se deberá someter a una etapa adicional en el proceso.
   
   
7. La participación de la comunidad en cualquier propuesta para el emplazamiento de instalaciones de desechos radioactivos a largo plazo deberá basarse en el principio de voluntariado, es decir, la voluntad expresa de participar. La participación deberá basarse en la expectativa de que se mejorará el bienestar de la comunidad.
   
   
8. La voluntad de participar deberá basarse en el suministro de paquetes para la comunidad diseñados tanto para facilitar la participación a corto plazo como para garantizar que la instalación de desechos radioactivos sea aceptable para la comunidad receptora a largo plazo.
   
   
9. La participación de la comunidad deberá lograrse a través del desarrollo de un enfoque de asociación en base a una relación abierta e equivalente entre la potencial comunidad receptora y los responsables de la implementación.
   
   
10. Al final de cada etapa del proceso de toma de decisiones se deberá prever una revisión y el derecho de las comunidades de retirarse del proceso antes de proceder a la siguiente etapa, hasta un punto previamente definido.
    
    
11. A fin de garantizar la legitimidad del proceso, las decisiones clave de cada etapa deberán contar con la ratificación del (los) correspondiente(s) órgano(s) elegido(s) democráticamente.
    
    
12. CoRWM considera que un proceso abierto y transparente es una condición esencial para la implementación exitosa de estas recomendaciones. CoRWM no adopta ninguna posición respecto a la procedencia o no de nuevas construcciones nucleares. Creemos que las decisiones futuras sobre nuevas construcciones deberán someterse a sus propios procesos de evaluación, incluida la consideración de los desechos. El proceso de evaluación pública que se aplique a cualquier propuesta futura de nuevas construcciones tendrá como punto de partida el proceso de CoRWM, y deberá considerar una serie de temas incluidos los de índole social, política y ética en relación a una decisión deliberada de generar nuevos desechos nucleares.

* La posición de referencia de CoRWM es que los desechos resultantes del desmantelamiento de reactores dentro del inventario de CoRWM recibirán igual tratamiento que los DNI (desechos de nivel intermedio) destinados a eliminación geológica. Sin embargo, reconocemos que también podrían ser apropriadas las opciones de gestión de DBN (desechos de bajo nivel) en los sitios de reactores, si se justifica desde el punto de vista de la seguridad, para algunos desechos resultantes del desmantelamiento de reactores.