La noticia de que, el 19 de diciembre de 2003, el coronel Gaddafi prometiera revelar completamente los programas secretos de armas de destrucción masiva de Libia y desmantelar dichos programas hizo que los estados vecinos renovaran sus pedidos de una zona libre de armas nucleares en Medio Oriente. En este artículo, también hacemos un repaso de la historia del programa de armas nucleares de Libia.
(601.5569) WISE Ámsterdam - Tras las noticias de que Libia abandonaría sus armas secretas, se reveló que agentes de inteligencia estadounidenses y británicos habían mantenido negociaciones secretas con el coronel Gaddafi, iniciadas por él mismo, desde marzo de 2003. Se dice que Gaddafi cooperó al proponer el desarme y permitirle a la ONU realizar inspecciones, y que ofreció información sobre programas de armas nucleares que las agencias de inteligencia occidentales desconocían hasta ese momento.
Revelación
Gaddafi también prometió firmar el Protocolo de Inspecciones de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), lo cual permitiría que expertos de dicha agencia realicen visitas no anunciadas en cualquier instalación nuclear. (1)
Mohammed el-Baradei, director general de la AIEA, visitó recientemente Libia junto a otros expertos. Fue llevado a 4 lugares cerca de Trípoli y se le mostraron equipos utilizados para el programa de enriquecimiento de uranio. El-Baradei presentará la propuesta de Libia (firmar el protocolo adicional) en la próxima reunión del Consejo Directivo de la AIEA, en marzo. Una vez que el Consejo dé su aprobación, Trípoli podrá firmar el protocolo. (2)
La conclusión a la que se llegó luego de la visita a Libia de 3 días que realizó la AIEA fue que el país estaba lejos de fabricar un arma nuclear. No obstante, agentes británicos y norteamericanos que realizaron visitas secretas a laboratorios de armas, en octubre y diciembre de 2003, opinaron que Libia estaba "bien encaminada" a la construcción de una bomba nuclear. A dichos agentes se les mostraron "materiales, equipos y programas" que podrían utilizarse para producir armas prohibidas. Expertos británicos y estadounidenses visitaron 10 lugares vinculados con el programa nuclear de Libia y los encontraron más avanzados de lo previsto. Un alto diplomático comentó: "vimos cómo se progresaba en el enriquecimiento de uranio", a pesar de que también se informó que se vieron componentes del programa centrífugo para enriquecer uranio, aunque el sistema no funcionaba en su totalidad. (3)
Pese a estas opiniones encontradas, nada sugiere que Libia intenta actualmente ocultarles pruebas a los inspectores de la AIEA. Dado que los agentes norteamericanos y británicos realizaron una visita por 3 semanas, mientras que la AIEA permaneció en Libia 3 días, estas discrepancias no sorprenden. (4)
Medio Oriente
Ante la efusiva bienvenida mundial a las noticias de la vuelta al redil de Libia, diversos estados árabes y de Medio Oriente le pidieron a Israel seguir el ejemplo y revelar información sobre sus propios programas de armas secretas. (5)
Egipto, crítico durante años de las armas de Israel, había exigido que el país ratifique el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares (TNP) y actualmente contribuye a establecer una zona libre de armas nucleares en Medio Oriente. (6)
Aprovechando sus últimos días en el Consejo de Seguridad de la ONU, Siria solicitó una resolución para que la región de Medio Oriente quede libre de toda arma nuclear, química o biológica. Entre los países que expresaron sus inquietudes respecto del texto de la propuesta se encontraban Estados Unidos, el Reino Unido y Pakistán. James Cunningham, embajador adjunto estadounidense, dijo que el borrador tenía "errores de contenido y de fechas". La resolución fue percibida como un ataque hacia Israel, único país de Oriente Medio del cual se sospecha que posee armas nucleares. (7)
Libia e Israel se mantuvieron en constante tensión debido a que Gaddafi no reconoció al último país y pidió en repetidas oportunidades su destrucción. Pese a esto, existen numerosos rumores, todavía no confirmados, en los medios árabes e israelíes de que los dos países estudian la posibilidad de entablar relaciones. (8)
Embargo
Desde la imposición de las sanciones contra Libia por su manifiesto apoyo a organizaciones militares, como el Ejército Republicano Irlandés (IRA) y la Organización de Liberación Palestina (OLP), el país trabajó para renovar las relaciones diplomáticas formales con los países de Occidente, en especial con Estados Unidos.
El embargo estadounidense contra Libia comenzó en 1981, con prohibiciones de viajes, comercio directo de importación y exportación y contratos comerciales. Las sanciones generales de viaje y petróleo y la pérdida de la tecnología petrolera norteamericana, de la cual dependía Libia, fueron duros golpes. Se dice que el deterioro del país y su valiosa infraestructura petrolera contribuyeron a convencer a Gaddafi de la necesidad de una reforma.
Las sanciones de la ONU comenzaron en 1992, con un embargo al arma de aviación y la prohibición de la venta de equipos petroleros. Desde la suspensión en 1999, cuando Libia entregó a los dos sospechosos del atentado terrorista del vuelo de PanAm sobre la ciudad escocesa de Lockerbie, en 1988, las sanciones fueron disminuyendo hasta el 12 de septiembre de 2003, cuando Libia admitió finalmente su responsabilidad en el atentado, renunció al terrorismo y aceptó indemnizar el asentamiento de las familias de las víctimas de Lockerbie. Se esperaba que Francia utilizara su veto para bloquear la votación que ponía término a las sanciones. No obstante, el país fue disuadido cuando Libia aceptó aumentar la compensación para las víctimas del atentado terrorista de 1989 en el avión de pasajeros francés de la UTA.
Aunque Estados Unidos no se opuso al levantamiento de las sanciones de la ONU, sus propias sanciones continúan en pie. La administración Bush declaró que las sanciones continuarán hasta que haya "pruebas palpables" de la reforma económica y política y se cumpla la promesa de desmantelar los programas de armas nucleares. Algunos integrantes del gobierno de Bush hicieron ver el nuevo espíritu de revelación nuclear de Libia como una victoria de la política estadounidense, aunque Libia parece beneficiarse más de esta situación.
Existen diversas teorías que explican los motivos de Gaddafi. La confiscación en octubre de 2003 de un envío de partes de centrifugadoras, transportadas en un carguero alemán que partió de un puerto del Golfo, para ser utilizadas en los programas ilegales de armas nucleares de Libia, fue considerado lo que "aceitó los engranajes". (9)
Pese a que algunos sectores de los medios sugieren que la invasión a Irak provocó la catálisis, otros creen que la paralizada economía de Libia, con un desempleo del 30%, hizo que Gaddafi echara su suerte a Occidente y a la globalización.
El gobierno libio se ha mantenido activo buscando inversiones extranjeras y se encuentra en el proceso de privatizar muchas empresas estatales. Al parecer Gaddafi ya preparaba a su país para un cambio incluso antes de que se acordara la indemnización para las víctimas de Lockerbie.
Las nuevas políticas de Gaddafi, así como el deseo comprensible de que el país deje de considerarse deshonesto, parecen estar guiados por cálculos estratégicos. Se introdujo una nueva política exterior que contempla romper lazos con los vecinos árabes y retirar a Libia de la Liga Árabe, la cual promueve el comercio y la seguridad entre los estados árabes. (10)
Si se levantan las sanciones estadounidenses, quedarán liberados US$ 1 mil millones libios atrapados en bancos norteamericanos y podrían volver las empresas petroleras con la nueva tecnología que Libia necesita. (11)
Gaddafi parece aceptar que es necesario abandonar los esfuerzos clandestinos por fabricar una bomba atómica para desarrollar la economía libia y mejorar el nivel de vida de su pueblo.
Historia del programa nuclear de Libia
El descubrimiento de petróleo en 1959 transformó a Libia en una rica monarquía que fue gobernada durante una década por el Rey Idris, hasta que éste fue derrocado en un golpe de estado. El coronel Muammar Gaddafi asumió el poder en septiembre de 1969, e inmediatamente intentó adquirir una bomba atómica o la tecnología para construirla. (12)
Se pensaba que Israel, enemigo declarado de Gaddafi, poseía armas nucleares. Por consiguiente, Libia buscaba tener la misma capacidad nuclear. (13)
Luego de asumir el poder, Gaddafi envió a representantes a Egipto para buscar ayuda en la construcción de una bomba atómica, aunque éstos regresaron con las manos vacías. Gaddafi acudió más tarde a China, país que no le ofreció ayuda con la producción pero sí con la investigación. Impasible, Gaddafi siguió buscando hasta encontrar un amigo de ideas afines en el ex primer ministro de Pakistán Ali Bhutto, después de supuestamente haber ofrecido US$ 1 millón en oro a quien le suministre una bomba atómica. Se acepta ampliamente que Libia le dio a Pakistán dinero y "tortas amarillas" de uranio, proveniente de Níger, para financiar su programa de armas nucleares, en espera de ser retribuido con una bomba atómica o armas nucleares. (14)
Según se informó, Libia también le ofreció US$ 8 mil millones a la India por un arma nuclear, luego de las exitosas pruebas de armas que este país realizara en 1974. Sin embargo, la India rehusó esta oferta. (15)
A pesar de que se consideraba que Libia pertenecía a los países más peligrosos en materia de proliferación de armas de destrucción masiva, el país se integró a la AIEA en 1963, reafirmó su compromiso con el TNP, ratificándolo en 1975 (luego de que la Unión Soviética lo presionara), y en 1980 aceptó someter todas sus instalaciones nucleares a inspecciones internacionales.
En 1983, se inauguró el centro de investigación Tadjoura, cerca de Trípoli, dotado de 750 especialistas y técnicos libios, ayudados por personal soviético. Los estudiantes de energía nuclear fueron enviados a universidades norteamericanas y europeas para continuar sus estudios hasta 1983, cuando Estados Unidos prohibió la capacitación de libios en la ciencia nuclear. (16)
El reactor de investigación de 10 megavatios (con asistencia técnica, capacitación y combustible de uranio altamente enriquecido incluidos), fue suministrado por la Unión Soviética en 1979, Libia también intentó hacer realidad un reactor para la producción eléctrica. En 1976, Francia aparentemente prometió una planta de agua pesada y tecnología de enriquecimiento "primitiva", no obstante, el acuerdo fue posteriormente rechazado. Libia firmó un acuerdo con la India por un programa con "fines pacíficos", aunque dicho acuerdo quedó frustrado cuando la India rehusó recibir ayuda en la creación de las armas nucleares. Durante la década de 1970, existieron planes avanzados con la Unión Soviética para construir uno o dos reactores de 440 megavatios en el Golfo de Sirte, entre Trípoli y Bengazi. (17)
La planta costaría US$ 4 mil millones y el dinero sería devuelto en un período de entre 15 y 18 años. Sin embargo, en 1986, Libia canceló indefinidamente los planes de construcción de nueve reactores de 440 megavatios. Las sanciones de los '80 aparejaron el fin de la cooperación oficial, aunque informes sugieren que las negociaciones entre Rusia y Libia continuaron durante los '90. Al mismo tiempo, Libia también acudió a Bélgica y negoció para que Belgonucleaire se encargue del contrato de ingeniería de la planta y suministre los equipos necesarios. Estados Unidos se opuso, temiendo que los equipos se utilizaran para fabricar armas y, en 1984, Bélgica rechazó el contrato por US$ 1 mil millones. Para obtener el uranio necesario para su programa nuclear, Libia importó uranio de diversos países. En 1973, Libia ocupó la franja de Aouzou en Chad, región rica en yacimientos de uranio. En 1974, Libia suscribió el Tratado de Cooperación Nuclear con la Argentina, por cuyos términos recibiría equipos, y capacitación y asesoramiento técnicos sobre el uranio y su enriquecimiento. (18)
En 1981, realizó negociaciones de cooperación con Madagascar para explotar yacimientos de uranio de la isla a cambio de ayuda agrícola. (19)
En 1980, se importaron de Níger 380 toneladas de uranio, seguidas de otras 1212 toneladas en 1981, lo cual posicionó a Libia como el segundo cliente del uranio de Níger después de Francia. Los países de Occidente sospecharon la reventa del uranio a otros países, ya que el reactor de investigación de Libia ya estaba abastecido de combustible ruso. (20)
En 1998, se hallaron yacimientos de minerales de uranio en el sur de Libia, cerca de las fronteras con Níger y Chad. Esto hizo que ambos países buscaran la cooperación (en ese entonces la ocupación de Chad había finalizado). Níger mostró interés pero Chad rehusó cooperar temiendo dificultades luego de la ocupación de 1973. (21)
En 2002, la empobrecida República Centroafricana firmó un tratado de 99 años con Libia, permitiéndole a éste realizar perforaciones en busca de petróleo, uranio y otros minerales. El tratado fue firmado un año después de que Gaddafi enviara tropas para ayudar al presidente del país a aplastar una rebelión. (22)
Fuentes:
(1) BBC News, 22 de diciembre de 2003
(2) Reuters, 27 de diciembre de 2003
(3) BBC News, 20 de diciembre de 2003
(4) BBC News, 4 de enero de 2004
(5) El Monitor Nuclear de WISE/NIRS 593.5545: Historia de la bomba nuclear de Israel
(6) BBC News, 21 de diciembre de 2003
(7) Reuters, 31 de diciembre de 2003
(8) BBC News, 7 de enero de 2004
(9) Ver (6)
(10) VOA News Report, Libya's about face, 6 January 2004
(11) Ver (3)
(12) Ver (3)
(13) GlobalSecurity.org, Libyan Nuclear Weapons, 21 de diciembre de 2003
(14) The Nuclear Fix: A guide to nuclear activities in the Third World, WISE 1982
(15) Times of India, 14 de junio de 1998
(16) Ver (13)
(17) Ver (14)
(18) Ver (13)
(19) IPS, 10 de diciembre de 1981
(20) Economisch Dagblad, 1 de septiembre de 1981
(21) Der Spiegel, 2 de marzo de 1998
(22) Reuters, 11 de septiembre de 2002
Contacto: WISE Ámsterdam
ISRAEL INTENTA SILENCIAR A VANUNU
La pena de prisión por 18 años de Mordechai Vanunu, acusado de haber revelado secretos nucleares de Israel (ver El Monitor Nuclear de WISE/NIRS 593.5545: "Historia de la bomba nuclear de Israel"), está por llegar a su fin. Vanunu será puesto en libertad el 21 o 22 de abril. No obstante, según se informó, fuentes de seguridad israelíes señalaron que su libertad puede quedar condicionada a su silencio. Vanunu podría tener prohibido abandonar el país conforme a leyes de emergencia reservadas para casos de seguridad nacional. En 2003, Vanunu rehusó firmar una promesa de no revelación de información a cambio de que se lo dejara en libertad anticipadamente, dejando a las autoridades preocupadas por que siga revelando información una vez libre. La madre adoptiva de Vanunu, la activista pacifista estadounidense Mary Eoloff, declaró que su hijo todavía "cree en la libertad de expresión".
Reuters, 7 de enero de 2004
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